Un patient faussement considéré dans le coma pendant 23 ans

Ce Britannique de 46 ans a été diagnostiqué dans un coma pendant 23 ans alors qu'il était simplement paralysé et incapable de s'exprimer. "Je peux désormais aimer une vie où les gens ne me considère pas comme mort", raconte-t-il.

Du personnel soignant prépare le transfert d'un patient dans le coma (AFP)

Un homme a été diagnostiqué comme dans le coma pendant 23 ans, avant que les médecins ne s'aperçoivent qu'il était simplement paralysé, rapporte le quotidien britanniqueDailyMail lundi 23 novembre. A la suite d'un accident de voiture, Rom Houben s'est retrouvé complètement paralysé, mais a été diagnostiqué comme dans "un stade végétatif persistant" (un coma) alors qu'il était complètement conscient. Il est ainsi resté sous un faux diagnostic pendant 23 ans.
"J'ai crié, mais personne ne pouvait m'entendre", raconte via un ordinateur l'homme, aujourd'hui âgé de 46 ans.

"Frustration est un mot trop faible"

En 1983, au moment de son accident de voiture, les médecins ont utilisé untest de coma qui a conclu que sa conscience était "éteinte". Il y a trois ans, une nouvelle technologie de scanners a montré qu'en réalité son esprit fonctionnait toujours complètement normalement.
Rom Houben décrit cet instant comme une "seconde naissance". Pendant 23 ans, "j'ai juste rêvé à une vie meilleure", raconte-t-il. "Frustration est un mot trop faible pour décrire ce que j'ai ressenti". Il peut désormais "aimer une vie où les gens ne me considère pas comme mort".
Le neurologue Steven Laureys explique qu'"il peut y avoir beaucoup de cas similaires de faux comas à travers le monde". "Tout ceux qui sont classés 'inconscients' devraient être réévalués", estime-t-il. Selon lui, les patients diagnostiqués dans un stade végétatif sont souvent mal diagnostiqués.
Cette affaire relance le débat sur la conscience des personnes dans le coma.

(NObs)